按常理儿，小孩子不到一岁就会牙牙学语，开始叫爹爹、阿娘，“小黄毛”快两岁了，却还是不肯开口。

黄莺儿直担心自己生了个小哑子，在公婆和妯娌面前更抬不起头来，金荣只怕又要借酒闹事。刚开始还时常逗逗“小黄毛”，想让“小黄毛”开口叫娘。

后来渐渐失了耐性。总叫她不应，一时急躁起来，不是扇耳光，就是用尖尖的指甲去掐她细嫩的小胳膊，在上面留下一弯弯青紫的瘀痕。

巧凤私下跟晶妹说，“小黄毛”的脑子肯定有毛病，晶妹却说不像，看她那双眼睛滴溜溜的多有灵气，指不定是因为气性大，还在记恨刚出生时，她爹爹压她的那一脚呢！

到后来，连宋老太太也坐不住了，非说她中了邪，张罗着要请个高明的巫女来家中作法……

可是无论她们怎么议论，“小黄毛”除了放声悲哭，平日里只管闷声不响。她也从未笑过，醒着的时候，只管皱紧眉头，滴溜着一双亮眼睛，打量着四周的一切，像大人一样满脸忧思。

有一日天热，黄莺儿躲在荫凉处喝蔗浆，见“小黄毛”眼睛瞪得圆圆地看着她，一副馋极的样子，就用小勺舀了一勺，喂到她嘴里。

“小黄毛”喝下蔗浆，顿时眉开眼笑，手舞足蹈起来，小嘴砸吧着，一张一翕、依依呀呀地说出了自出世以来的第一句话……

晶妹正好在边上听得真切，深觉稀奇，便说：“小黄毛终于开口说话了！她说‘哈，甜！’”

黄莺儿却说：“不对不对，她明明说的是‘嘿，甜！’”

原来，“小黄毛”并不哑，也不傻，更没中邪！她不说话，只是因为不想说。而一旦找到了自己最喜欢的东西——甜食，她一开心，就说话了，甜食让她觉得安全而快乐。

两人觉都得有趣，逢人便说起此事。不时有人凑到“小黄毛”跟前逗她说：“嘿，甜！”她便咧开小嘴，开心地咯咯笑起来。又因为她脸色发紫，惭惭地，大家都她“黑甜”，不再叫她“小黄毛”了。

金荣觉得“黑甜”这个名字尚可，经老宋头许可后，就将这个名字写进了族谱。

从此以后，她有了自己的名字——黑甜！宋黑甜！

小黑甜果然嗜甜。然而对一个农耕时代庄户人家的孩子来说，糖糕糖饼煎果子都是难得一见的稀罕物，一小碗蔗浆就能带给她极大的满足感，足以让她反复咂摸，回味良久。

没有“洗儿会”，没有抓周“试晬”，其貌不扬甚至有点丑丑的小黑甜，不受祖父母的宠爱，堂兄堂姐不屑和她玩耍，连亲生爹娘都懒得多看她一眼，就这样一年又一年地，在遂州城郊卧龙村一个普普通通的农家小院里，寂寞地成长着。

没人跟她说话，她就依依呀呀地，将那些只有她自己能听懂的话，说与院子里的柚子树、枇杷树、无花果树听，说与偶尔飞落的瓢虫听，说与天上的流云听，说与黄狗、小鸡听，说与凋谢的橘子花听，说与遍地的酢浆草，倔强顽强的蒲公英、车前草听……

她看不懂别人嫌弃的眼神，不懂那些眼神背后的原因，只是她相貌不佳，却没有人愿意去关注她丰富的情感，和良善仁厚的德行。

她不懂那些按相貌将女孩子划分为三六九等的规则，却不按德行的厚度，情感、想象力的丰富程度去划分，不然，她一定位列一等，享有最高级别的幸福。

现实却恰巧相反。从古至当朝，女子皆以容为悦，以容为贵。如果女子生来没有娇好的面容，甚至说得上丑陋，那她注定得不到真爱，注定艰辛坎坷，愁苦一生。

她自然也不知道，她出生的那年，叫熙宁六年，在那之前和接下来的几年，号称熙丰盛世。在平静的河面下涌动的暗流还未显现，一切都显得那么民康物阜，河清海晏，时和岁丰。

在她五岁的时候，也就是熙宁十年，她那一成不变的生活终于发生了大的变化——黄莺儿如愿以偿地为金荣生下了儿子珍儿。

珍儿刚出生的时候，有姐姐黑甜两倍的体重，白白胖胖，头圆鼻直脸方，一副富贵隆昌的好面相，金荣和黄莺儿欣喜异常，视若珍宝，故为他取名为“珍儿”。

黄莺儿想在满月那日，风风光光为珍儿办个洗儿会，大有扬眉吐气，一雪前耻之意，又苦于手头不宽裕，拿不出闲钱来置办果饼茶水，无法，只好求助黄罗氏。

黄罗氏心想，这几年女儿在黄家受了不少委曲，这次说什么也要为她好好操办一场，便拿出家中积蓄，置办了酒水茶果，又发了帖子请来亲朋好友，有几个还是益州、江城里的老相识。