问及这夫妻二人离家之事，邻居们皆言不知，其中有人提及昨日白天还曾听到二人在家中口角，应是夜里离家的，故不曾有人撞见。

问询了一番，允和自觉再不可能从这班邻居口中得到更多消息了，便以县衙公办的名义，令村民看护好香玉父母的居处，自己则去附近的那座镇子打探，或许这对夫妻是去那里游玩采买了，也未可知。

附近的这座镇子固然比不得靖远城热闹，但“麻雀虽小，五脏俱全”，商铺、酒肆一应皆有。此间游逛、购物的乡民自然也是人数众多。要从这许多人中找到两个陌生的老人，对允和而言，的确为难。

好在与村里的邻居相谈时，允和询问了二老的外貌特征，知道了香玉之父的面额上有一大片青色胎记，而其母的一只右眼却是盲的。两个老人多半是在一起，凭他们各自的特征，应该能辨识得出。

镇子不大，允和不多时日便溜转了三遍，但却一直未曾遇到貌似香玉父母的一对老夫妻。此时，日已西斜，他开始感到人困腹饥，便踅入一爿小酒店，要了些素菜面食填充肚子。

饭菜上桌，允和正要取用，却听得一句女声如莺啼燕啭般传入耳中：“壮士奔波一日，不要些酒肉解乏，单凭这些素面青菜，怎疗饥渴？想要讨杯酒喝，看来都是妄想了。”

允和闻言，心中一悸，循声望去，但见一对美目，顾盼流萤一袭红裙，艳若云霞。一个绝色女子，唇角衔笑，婀娜多姿地移步到自己的桌前。

从此女的容貌举止可知，彼乃是一胡女：昂鼻深目、净肤褐发，身材凹凸有致，神色落落大方，一对浅蓝色的美目直盯着允和，反令允和感到面上飞红，体内热涌，浑身不自在起来。这一刻，他突然恨自己不是秦梦周。若换成是那厮置身此时此景，一定能应付裕如，从容自在的。

被胡女凝视了好一会儿，允和方才意识到自己应有所反应，于是起身说道：“旅途之中，因陋就简。姑娘，若是渴了，几杯水酒，在下还是请得起的。”随后招呼店中伙计，将素面青蔬撤去，换上一壶白酒，几盘肴肉。

酒肉顷刻上桌，那胡女款款而坐，先给允和斟了一杯酒，随即便自顾自地吃喝起来。

胡女委实豪放，虽身量不及男儿，酒量与食量却丝毫不差。不一会儿，一壶酒、几盘肉，便被她一人吃喝尽了。显然，她是饥渴急了。见此状，允和又要了些酒肉，并陪着胡女一同吃喝起来。

很快，胡女酒足饭饱，便又一言不发地注视着允和吃喝。初见时唇边的那抹浅笑，又衔在了面上。

允和被她瞧得极不自在，遂匆匆结束了吃喝，敛容正色，冲这红衣胡女说道：“那晚千金寺一别，不曾想到在此与姑娘重逢。李府一案，姑娘谅必是知情之人。但就在下而言，姑娘是敌是友，还心中无数呢。”

原来，这胡女正是那晚在千金寺中追踪健硕男子之蒙面女。她曾与允和有言语交流，其嗓音已深深印入允和脑海。故而，此番她在店中一张口，允和便认定了其身份。

听了允和的话，胡女莞尔一笑，站起身来，说道：“是敌是友，暂且不论，有胆量随我来吗？”说罢，轻转腰身，向店外走去。

允和忙从怀中取出一些碎银，放于餐桌，对店伙计说声叨扰，便紧跟着胡女出了酒店。

他不清楚这红衣胡女将带自己去哪里，但源于在千金寺的经历，在心底里，他不认为对方于己有害。她既然要带自己去某处，那里多半就有自己感兴趣之人之物。再者，自己在镇上空寻半晌，一无所获，也再无找寻的必要，不如暂随胡女同去，或许有些斩获。

小镇不大，胡女却七转八折地走了许久。由于夜色已降，又是初来此地，允和根本弄不清路径，只知道紧跟胡女前行。

在跟行之际，允和几次想追赶上去，再问一些情况，哪怕是问出胡女姓甚名谁，也好在此后相处时称呼。谁知，那胡女却无意透露更多信息，刻意保持与允和之间的距离。每当允和加快步伐赶上来时，她便紧趋几步，将允和甩开。几番下来，允和也就明白了对方的意思，只是跟行，不再做他想。