晨曦初破，天边泛起一抹淡蓝，凤翔城头之上，烟雾缭绕，尚未完全散去。

昔日那面火红耀眼的“岐”字大旗，已悄然消失，取而代之的是一片肃杀的黑色，唐字大旗在风中猎猎作响。

城下，一具具冰冷的躯体被无情地掷落，五百米开外，一群士兵正挥汗如雨，奋力挖掘着深坑。

一群百姓，在士兵的严密监视下，步履蹒跚地将尸体抬至坑边。

他们之中，妇孺老者居多，脸上无一不镌刻着深深的恐惧与哀伤，有的更是暗自垂泪，因为那冰冷的尸体中，就有他们至亲的身影。

坑边，数名士兵面无表情，动作娴熟地将尸体踢入坑中，坑内早已是层层叠叠，尸体堆积如山。

“他妈的，咱们兄弟牺牲了这么多，还得给他们收尸！”一名士兵怒不可遏，一脚狠狠踹向身旁的尸体，脸上写满了不耐烦。

“谁说不是呢，我堂弟就倒在了城墙上，回去后我都不知如何向他家人交代？”另一士兵接话，言语间满是无奈与愤懑，显然，这样的抱怨并非个例。

“行了！不埋了他们，难道等着瘟疫肆虐吗？少说废话，赶紧干完，咱们也好进城享受一番！”一旁的小队长模样的人不耐烦地打断，语气中带着几分威严。

“对，动作快点，别让城里的家伙把好处都捞了去！”小队长的话似乎起到了作用，众人脸上的阴霾稍散，神色稍缓。

“不过，头儿，为何不直接屠城？”一名士兵眼神阴鸷，做了个抹脖子的手势，语气中透露出丝丝寒意。

“唉！”小队长长叹一声，“上面有命令，咱们又能如何？”

……

与此同时，凤翔城内，岐王府已换主人。

大殿之上，李存礼端坐主位，目光扫视着下方列坐的将领们。

他单手轻敲扶手，缓缓开口：“岐王与不良帅，可有下落？”

负责搜查城内的将领闻言，浑身一激灵，连忙出列，单膝跪地，额头冷汗涔涔，声音颤抖：“禀大人，末将已将城内翻了个底朝天，却未发现岐王与不良帅的踪迹。”

大殿内的气氛瞬间降至冰点，众将面面相觑，从彼此的眼神中读出了忧虑与不安。

李存礼敲击扶手的动作骤然凝固，他的目光瞬间锐利如刃。

“继续搜寻！他们不可能凭空消失！”李存礼的话语低沉，字字如铁锤，敲击在众将的心上。

凤翔城的得失，于他而言，不过是浮云一片，此次征伐歧国的真正目标，乃是斩草除根，无论是他岐王还是女帝，都必须死，否则未来必成大患。

“遵命！”负责搜寻任务的将领闻言，丝毫不敢怠慢，匆匆离去。

“大人，据线报，不良帅与女帝皆已负伤，在这大军围困之下，他们必定仍潜藏于城中。与其费时费力搜寻，何不直接采取屠城之策，再一把大火将凤翔化为灰烬，岂不更为简便？”一名将领面露疑惑，提出了自己的见解。

李存礼冷冷地瞥了他一眼，语气平静却暗藏锋芒：“屠城？你是想让圣上背负千古骂名吗？”

“末将该死，末将绝无此意！”将领闻言，吓得魂飞魄散，双腿一软，跪倒在地，额头紧贴地面，不敢再有半句多言。

“哼！”李存礼冷哼一声，随即向手下吩咐道：“将守城将领带上殿来！”