因此找来楚怀王的曾孙子熊心为王，熊心在楚国灭亡后就一直在民间放羊，不过项羽并没有想让熊心真的为王，只是得到一个象征的作用。

从此熊心成为项羽拥护的楚怀王，也同时变成了一个傀儡。

范增是项羽的主要谋士。范增早年投奔项梁于薛地，跟随项羽参加巨鹿之战、攻破关中，屡献奇谋，被项羽尊为“亚父”，后被封为历阳侯。

七十反秦范增是居鄛人，平时在家，好出奇计。陈胜大泽乡起义时，他年届七十。

不久，项梁率会稽子弟兵渡江而西，成为反秦斗争的主力，范增前往投奔，希望在有生之年把自己的智慧贡献给反秦事业。范增和项梁相会于薛地。

当时陈胜已被杀害，张楚大旗已倒，反秦斗争陷于低潮，项梁、刘邦等义军首领正相会于薛地，商议挽救时局的方针和策略。

范增的到来适逢其时。范增见到项梁等将领，首先分析了陈胜所以失败的原因。

他认为，秦灭六国，楚人的仇恨最深，人们至今还怀念被秦人冤死的楚怀王，因而“楚虽三户，亡秦必楚”的预言是有道理的。

而陈胜失败的原因就是因为不立楚王之后而自立，不能充分利用楚国反秦的力量，导致其势不长。

接着范增论证和提出了反秦的策略，他认为项梁渡江以来，楚地将领纷纷前来依附，就是因为项氏世代为楚将，人们以为他能复立楚国社稷。

他建议应该顺从民众愿望，扶立楚王的后裔。

项梁等人毅然接受了范增的提议，找到了在民间替人放羊的楚怀王熊槐的孙子熊心，复立为楚怀王，草创了楚国政权。

秦将章邯在定陶大破楚军，击杀项梁，紧接着渡河攻打赵国。

楚怀王任命宋义为上将军，项羽为鲁公，为次将，范增为末将，出兵救赵。

项羽迅速出击救赵的请求被宋义驳回，自己还碰了一鼻子灰，积怨成恨，怒火满胸，已经对宋义起了杀心。

而宋义此时丝毫没有察觉，不仅对项羽没有丝毫防备，而且还做出了一件让全军将士都非常怨恨的事情。

之前宋义出使齐国，和齐国君臣相处的非常融洽；此后正是因为齐国高陵君田显在楚怀王面前的极力举荐，宋义才能担任上将军。

所以，宋义决定和齐国建立更进一步的关系，于是就让齐国聘请自己的儿子宋襄入朝为官。

为了给儿子撑场面，宋义亲率大队人马，护送儿子宋襄到楚齐边境的无盐县（山东东平），沿途大肆宣扬庆祝。

当时正值十一月隆冬季节，楚军所驻扎的安阳连日雨雪，彻骨生寒，而且楚军补给也出现问题。

战士们挨冻受饿，而作为统帅，宋义无所作为，反而远行三百多里地只为给自己儿子摆阔。

要知道，当时巨鹿距离安阳也就四百多里，这一举措激起全军将士的不满，也给了项羽起事的由头。

不久，项羽斩杀宋义，掌握军政大权。公元前206年，当时为楚国武安侯的刘邦率军攻破武关，进入关中地区。

而章邯因为受到赵高和秦二世的猜忌，一直得不到支援，而且与项羽交战总是失败而归，见大势已去，章邯率领二十万秦军向项羽投降。

秦王子婴向刘邦投降。刘邦入关后，与秦民约法三章，并派人驻守函谷关，以防项羽楚军进关。

项羽于巨鹿之战歼灭了秦军主力，向关中进发。

当项羽到达函谷关后，刘邦军不准楚军入关，楚将英布等乃以武力破关直入，并推进至戏水之西。

刘邦听说后，非常害怕！马上率其部10万人马撤出咸阳，扎营霸上，却不敢迎见项羽。

当时项羽军兵力40余万人。刘邦手下将领左司马曹无伤派人向项羽通报，称刘邦准备自立为关中王、委任秦王子婴为丞相，并将据有咸阳城内所有珍宝。

项羽得此消息后非常愤怒，准备次日晨，分四路围攻刘邦。

范增也劝项羽说：“沛公居住在山东时，贪财好色。现在入关，财物丝毫不取，妇女没有一个宠幸，这表明他的志气不小。

我令人望气，发现沛公呈现龙虎五彩的景象，这是天子之气。赶快攻击，不要错失良机。”

项羽的叔父项伯得知范增的计划。由于他和刘邦的谋士张良有故，因此连夜前往刘邦军营，建议张良速逃亡，但张良决定报告刘邦。

刘邦对此消息感到非常震惊，并立刻向张良请教对策。

由于双方实力悬殊，张良建议刘邦透过项伯的协助，减低项羽的疑心。

刘邦召见项伯，以兄礼对待，并以联姻的承诺，请求项伯向项羽求情。

项伯回到项羽军中，向项羽表达刘邦的善意，并建议项羽亦以礼相待。

项羽承诺依从项伯的建议。刘邦第二天率领百多名骑兵会见项羽。

樊哙与刘邦的交往甚密，曾与刘邦一起隐于芒砀山泽间。

与萧何、曹参共同推戴刘邦起兵反秦。待刘邦做了沛公，便让樊哙做了他的随从副官。

黑猫白猫，能捉老鼠就是好猫；福将英将，能打胜仗就是好将。

樊哙跟随刘邦征战，出生入死，先是攻打胡陵、方与，在丰县一带打败了泗水郡监和郡守的军队，后又平定了沛县。

俗话说：半路杀出一个程咬金。

在与司马橺在砀东作战时，樊哙表现英勇，斩十五首级，打退了敌人，被封为国大夫。

抵抗章邯军队时，樊哙率先登城，斩二十三人首级。

此后经常跟随刘邦出征，常立战功。攻入城阳，大破李由（李斯之子）的军队，一共斩首十六级，被刘邦赐上间爵。

在围攻东郡守尉的战斗中，樊哙打退敌人，斩首十四级，俘获了十一人，得封赐五大夫。

之后，樊哙又破秦河间守军，赵贲、杨熊等的军队。

这里顺便普及一下，所谓“以首计功”只是秦施行军功奖励政策的一部分，因为能上战场砍敌军首级的大部分是步兵。

作为军队的重要组成部分，车兵、骑兵要想砍敌人的首级不光费时费力还有可能搭上自己，弓弩手因为距离敌人太远想要夺取敌军首级更是难上加难。

而军队的指挥官因为身负指挥之责，常常居于军队的中间发号施令，抢夺敌人首级无异于痴人说梦。

在战场上，樊哙屡次冲锋陷阵，斩首有功，后又多有斩获而再加封赐。

攻武关至霸上，樊哙率军斩杀都尉一人，首级十个，俘获一百四十六人，降二千九百人。

刘邦率军入关，灭秦封关自守，欲依楚怀王“先入定关中者王之”的约定称王于关中，这引起了项羽的不满！

项羽派当阳君英布等攻下函谷关，入关后，驻军于戏西，欲击灭刘邦军。

项羽怕管不住秦国的降兵，就起了杀心，除了章邯和两个降将之外，一夜之间，项羽竟把二十多万秦兵全部活活地埋在大坑里。

打那以后，项羽的残暴可就出了名。

项羽的大军到了函谷关，瞧见关上有兵守着，不让进去。

守关的将士说:“我们是奉沛公的命令，不论哪一路军队，都不准进关。”

这把项羽气得咬牙切齿，命令将士猛攻函谷关。

刘邦因为兵力少，不消多大功夫，项羽就打进了关。

大军接着往前走，一直到了新丰、鸿门，驻扎下来。

俗话说：大官好见，小鬼难缠。

上边一阵风，下边一层浪。曹无伤这是背后戳人家刘邦的脊梁骨啊！

范增夜观星象，感有异动，认为有另一人会威胁项羽。

范增认为刘邦对他有威胁，劝他小心刘邦，但项羽坚信刘邦只是小人物，不足为惧，对范增的好意，满不在乎。

项羽的谋士范增对项羽说:“刘邦这次进咸阳，不贪图财货和美女，他的野心可不小哩。现在不消灭他，将来后患无穷。”

樊哙早在刘邦入咸阳后，就力劝刘邦还军霸上，不要贪念秦宫奢丽的享受。

待项羽兵临城下后，刘邦自度势单力薄，乃与张良率一百多随从赴鸿门谢罪，樊哙随往。

项羽在鸿门设宴，酒酣之时，亚父范增预谋杀害刘邦，授意项庄拔剑在席上献舞，想趁机刺杀沛公。

此时，席间只有刘邦和张良在坐，张良在帐外把行刺之事告诉了樊哙，樊哙持剑盾闯入项羽营帐，用盾撞倒拿着戟的士兵。

双方于鸿门会面，刘邦对项羽称，自己能够进入关中实属侥幸，但有小人从中挑拨，使两人之间产生误会。

项羽回应道：“是曹无伤派人向我说有这种事，否则我也不会来这里”。他随即邀请刘邦参加宴会。

宴会开始时，项羽和项伯面东而坐、范增向南而坐。刘邦坐在范增的对面，张良则在项羽对面。

接着，项羽又讲了解决反秦问题的措施，重点说道矫杀宋义，在巨鹿之战中大败章邯，坑杀20万秦兵，并具体地说：我是程咬金的三板斧，打石头、挖墙角、掺沙子。

这里提到“打石头、挖墙脚、掺沙子”，并点到目标是“熊心答复”，项羽使人还报熊心。

熊心答复：照原约办，项羽因此怨恨熊心，于是佯尊熊心为义帝，徙于长沙郴县，而暗中令英布等人将其弑杀。

显然是要解决刘邦“先入关中”的问题。

宴会上，杀机四伏。

范增不时向项羽打眼色，举起自己的玉佩3次，示意项羽尽快行动。项羽没有理会。

范增于是传召项羽堂弟项庄，吩咐他在席上舞剑，乘机刺杀刘邦。项庄进入酒席之中，向项羽请求准许他舞剑为乐，并在项羽同意后立即拔剑起舞。

项伯亦随即拔剑挥舞，并以身体阻挡项庄，使其无法攻击刘邦。

张良立刻离开酒席，并通报在军门外的刘邦部将樊哙。樊哙带着剑和盾强行闯入酒席，向项羽怒目而视。

项羽询问了樊哙的姓名后，称赞他为“壮士”，并吩咐从人赏赐樊哙一卮酒，樊哙一饮而尽。

项羽又赏赐一只猪前腿，樊哙直接把猪腿放在盾牌上，用剑把它切了之后吃。项羽问道：“壮士能否再饮酒？”

在宴会上，樊哙眼观六路，耳听八方。并借机向项羽指出：楚怀王曾有言在先“先进入关中的人便可做关中王”。

刘邦虽然先入关中，但并未立刻自立为王，而是退军等待项羽您的到来。

他认为项羽是有意杀死刘邦，要求项羽打消这个念头。项羽并没有回应樊哙，只吩咐他就坐。

刘邦称要上厕所，和樊哙一同离席。

不久项羽派陈平召唤刘邦。刘邦认为应该先辞行，樊哙反对，认为现时的情况是“人为刀俎，我为鱼肉”，不能再拖延时间了！

并且说道：干大事可以不考虑细微末节，行大礼不避小的责备。

结果刘邦和樊哙带同夏侯婴、靳强和纪信等将领一同逃走。

逃走前，刘邦吩咐张良把带来的一对白璧送给项羽、一对玉斗送给范增。

张良回到席上，献上礼物，并代刘邦向项羽赔罪。

项羽收下了璧玉，放在桌上；范增勃然大怒拔剑撞破了玉斗，怒骂道：“臭小子不足以商量大事，夺项王天下的人，一定是沛公啊，我们这些人如今要成他的俘虏了。”

公元前204年初，楚军数次切断汉军粮道，刘邦被困河南省荥阳市，于是向项羽请和。

项羽打算同意，范增说：“此时很容易就能击败汉军，如果现在把他们放走而去征服，以后一定会后悔的！”

于是，项羽与范增急攻荥阳。刘邦的谋臣陈平抓住了项羽多疑、自大的特点，利用反间计。离间了项羽同范增的君臣关系。

项羽的使者来了，刘邦叫人准备丰盛筵席，捧着佳肴正要进献，细看使者，故意假装惊讶地说：“我们以为是亚父的使者，没想到却是项王的使者。”

便更换佳肴，改以粗食供项羽的使者吃。

使者回来报告项羽，项羽就怀疑范增与汉有私情，渐渐夺去范增军政大权。

范增大怒，说：“天下事大局已定，君王您自己看着办吧。

俗话说：伴君如伴虎。

范增向项羽请辞道：“希望您把这把老骨头赐还给我，让我回乡为民吧。”

项羽允许范增辞归。范增启程，未到彭城，背上生毒疮发作而死。

民间传说范增是诈死，实际上已经乘着小船来到浙江省天台县的九遮山，隐姓埋名居住在山洞中，为民治病，造桥铺路方便行人。

但他依然关心国事，最终，当项羽自刎乌江消息传来，他大哭：“这小子不听我的话，终会有今天的失败！”

于是人们知道他就是范增，因避免招人嫌疑，不久人去洞空，范增不知所终。