红日渐西。

一个壮实的汉子自河边菜地走出，挑着担儿，独自穿行在乡间田埂中。

感受着身侧稻穗那沉甸甸的分量，这位汉子的嘴角不由自主地翘了起来，眼前大片大片的金黄，令他感到格外的愉悦。

“又是一个丰年呀。”他叹道，语气中满是满足。

自从有了乡团练保卫乡里，又有皇田以一成的低租发放给大家伙来种，这些年来，日子是越来越有盼头了。

再想到家里的那两口大猪养得也差不多了，等今年过年时就可以出栏了，到时候又有一笔不菲的收入。嗯，要不今年就多留下些肉来？家中的孩子现在正值长身体，该让他多吃些油水把身体养壮实些，将来说不定能进乡团练呢。

一想到那两个懂事的孩子，这汉子心中的愉悦又多了几分，前几天那位皇学先生来村子里家访时还与他夸过这两小子的功课——也许这两小子也不一定要去乡团练，将来要是有机去当一位皇学先生也是极好的。

他于是哼起了不知名的乡间小调来，双脚随着调子一起一落，轻快得几乎要飞起来。

片刻间，汉子便穿过了稻田，他从田埂上一跃跳上了一条黄泥小路，那小路两旁的人家中，院子里种着一棵枇杷树的就是他家了。

枇杷树现在已经过了季节了，树上现在只有叶子没有果，那树叶宽宽大大的层层叠成一大片，那怕已是秋天了也依然茂密得很。

汉子快步走到家门前，随手将门槛前阻狗的小柴门拉开，端起堂角桌子上的大水碗，对着嘴里就是一通猛灌。咕噜几下，那一大碗水就一下子空了一半。

大概是听见了动静，一旁屋子里的两个孩子闻声走了出来：“爹，饭已经做好了，就等你来吃呢。”

汉子四处打量了两眼，没看见自己妻子的身影，于是问道：“你娘呢？”

稍大一些的那个孩子抢着回答道：“娘做过饭之后见天色还早，就到西边那块菜地去了。”

汉子摇摇头：“你们怎么不叫住她呀，都这么晚了还去菜地，等天色彻底黑了路就不好走了，要是磕着绊着了可怎么办？”他的眼中闪过些许心疼：“你娘自从跟了我，就没过上啥好日子，现在好不容易生活好了些，她却还是不肯歇一歇，算了，我去把你娘叫回来我们再吃饭。”

说着就手上鬼使神差的拿着一根扁担出了门。

汉子刚走出去没多远，便听到一声：“山匪来啦。”他当即脸色一变，随即就见留守在村中的两位乡团练团员率先从家中冲了出来，他看了一眼手上刚好拿着的扁担，赶紧也冲了过去。

与此同时，里长家中那只大铃铛也叮叮当当的响了起来，另有几位跑得快的开始挨家挨户找寻各家的老人孩子带着他们往山上走——

山匪这种东西现在虽然已经不多见了，但是各个村子中都有过相关的训练，这些训练让大家面对此时的情况总不至于乱了阵脚。

但是这些训练所能应对的也仅仅只是寻常山匪罢了，而此时闯入这村子的，却正是一群穷凶极恶的恶徒。

却见山道间当先奔来五匹高头大马，上面骑着五个背着大刀，敞着胸膛的壮匪，为首那人格外高大，驮着他的那匹马纵然已经是相对最健壮的一匹了，却依然感觉已经被他压的快喘不上气来。

这五人后面还跟着大约六七十人，他们骑的却是些矮马瘦马，这群人气势汹汹地便直往村子中疾驰而来。

在他们身后，一具无头尸体倒在路旁，鲜血从他的脖子上涓涓流出，正是刚刚发出警报的村民。

而尸体的头正被为首五人中的一人提在了手上，汉子一看见那颗脑袋，心中就是一惊，他意识到了这群人来此不但要劫财，还要害命。

但是他依然挥舞着扁担义无反顾地冲了上去，因为他的老婆孩子就在身后，如果他不阻拦一二，一旦被这些骑马的把村子给围起来了，他的孩子就是死路一条。而和他一起向那队马匪迎了上去的，还有其他四五十个男人。

这四五十人虽然绝大多数都不是乡团练成员，但平时农闲时还是多少抽空练过些把式，要是面对的是普通的马匪也多少还是有些反抗之力。

可是他们面对的并不是寻常的马匪。那群山匪当头的那个高大匪首见有人迎了上来，脸上露出了残忍的笑来：“竟然还有人来送死的，弟兄们，杀个痛快。”

然后他率先提起手中那根丈余的大枪，用力一挑，便将当头的两位村民一齐挑了起来，两人被他串在那枪上，最后他用力一甩，便将两具尸体甩落马下。

其他的马匪也争先恐后地对迎上来的村民展开了屠杀，随着他们一冲而过，这四五十人几乎全部气绝身亡。

唯一活下来的是那两位乡团练团员中的一位，他此时体内内力已生，算得上是一位真真正正的武者了，可是这样一位真正的武者，面对这群山匪竟然几乎毫无还手之力。

他惊恐地发现，这群山匪竟然是全员武者，于是他只能勉强招架了两下之后，便赶紧找寻到了一个空隙将身子一扭，从马腿中逃过去，然后滚进了路边的林子中。

他清楚，自己现在就算拼命，恐怕也不过是徒增一具尸体，当下便只有逃到乡团练中搬救兵，村子里的众人才有可能能有一线生机。

所以他转身就跑，看见他逃跑的身影，有匪类向自己的头领请示：“头儿，要把他拦下来吗？”