有一次，有个同学蹑手蹑脚进来，她尿了后还坐着。宁宁想着她早点走，但她丝毫不想走，继续坐着。于是她们聊了会天。宁宁走的时候，突然看到那个女孩的衣服里也透出了一本书的影子。

就这样，宁宁坚持到了期末，有时一个人，有时看到别人也揣着书，宁宁就直接说穿，两人一起看。省得像上次那样，浪费时间，书又看不成。

期末成绩出来，宁宁确实进步了，进步到了班里36名。自己费尽力气，终究还是不如别人。但老师却找她谈话，恭喜她的进步。告诉她，只要在尖子班保持在40名前，大学就不会太差。但宁宁却完全享受不到这点进步的快乐。后面，她放弃了厕所，因为她发现，自己视力下降，人每天很困。

那时每天都是一盒饭加咸菜。吃到咸菜不够了，就把咸菜杯子充满水，蒸过后放点盐。有一天宁宁的舅妈过生日，宁宁去吃饭，吃了回来上晚自习时，她觉得脑子出奇得清醒。宁宁知道自己营养不够，严重不够。

每天早上，困意中醒来，晚上又总是睡不好。宿舍里住的都是农村来的孩子，大家都一样的清苦。于是打趣道：睡不着睡不够是文化人的标配。大家吃饭的客气就是让别人尝尝自己的咸菜。有些家里条件稍好的，可以食堂买点菜吃，增加点营养。

高中的尖子班里，城里人占一半以上，乡下人要考进来，都基本是方圆十里的某个学习佼佼者。宁宁的城里表妹也是尖子班，亲戚都说宁宁以后会超过她。因为宁宁是在教学条件更落后的乡下上来，潜力要超过表妹。但宁宁从来没有超过表妹。班里成绩好的也大都是城里孩子，他们会踢足球，打篮球，长得或漂亮或帅气。直到现在，同学偶尔聚会，依然是曾经的乡下同学一起，曾经的城里同学一起。有个男生说当年喜欢一个城里女孩，理由只是她的心气不像城里人，也不把自己当乡下人。这种心理真的太奇妙了，但却真实存在。

高考后，城里孩子成绩普遍比乡下孩子好，但也有一些拔尖考入名校的乡下同学。宁宁后来想，大家都营养不良，有的成绩依然好，大概是他们基因和吸收能力好。寒门贵子一定有，但贵了成绩，内心能有足够富足不？事实上，乡下孩子毕业后，最可怕的是没有家长的引导和扶持，尽管自己成绩优秀，却依然只能流落飘荡。宁宁的城里表妹在毕业后就顺利进了电力系统，生活富足，而不用像宁宁这样在外面飘荡找工作。

高中生活在宁宁眼中和监狱基本相同。早上和启明星一起起床，军事化管理。那时她想，以自己有孩子，决不让进这样的高中。

也许她的许愿成真了，儿子小雨进了相对普通的高中，在普通的高中里，进了尖子班。在尖子班里，他名列前茅，意味着，也位列了全校的前茅。

这时，宁宁发现，自己始终在养育着自己，养育着内心的小孩。而此时，这个内心的小孩，跟着小雨进了高中。这个高中，让小雨有了属于自己的失落，却让宁宁有了重拾幸福的机会。

原来，我读高中的意义，是让自己有能力用情儿子，让自己有经验帮助儿子。

“我就是家里穷没读高中，否则以我的智力肯定能上985。”陆俊总是这样说。如果宁宁没上高中，也会这样说，因为初中时，自己的成绩始终位列顶峰。但高中学习完全不同于初中，也许陆俊真的能进985，但他没有机会验证了，也没有经验可以和儿子交流。

宁宁知道，如果小雨视他的学校为荒漠，那么，她有能力引导和帮助孩子，一定让他在荒漠里种出太阳花。