且说王夫人与薛姨妈被林瑾兄妹气得又惊又怒，二人面色铁青，胸脯如汹涌波涛般剧烈起伏，却因贾母之威而无从发作，只得强咽下这口恶气，径直回了内宅。

邢夫人等人则是引着林瑾兄妹前往荣寿堂。

贾母一早便在荣寿堂门前候着，远远瞧见林瑾兄妹身影，那浑浊的老眼中仿若被点燃了两簇烛火，瞬即泪意氤氲，颤巍巍地张着手，急切切地向前扑去，口中连唤：“玉儿，玉儿！可是把外祖母的魂儿都盼来了哟！”声儿里满是思念与慈爱。

黛玉见此情形，眼眶也红了，恰似那被朝露浸染的桃花瓣，湿漉漉、粉嫩嫩，噙着泪碎步趋前，一头扎进贾母怀里。

贾母紧紧搂着黛玉，那干枯的双臂似要将黛玉揉进骨血，抽抽噎噎泣不成声：“我的心肝儿，外祖母想你想得好苦，这心坎儿上啊，似被猫抓了一般。”

“往日皆是外祖母的不是，让你受了委屈，冷了心肠，往后你便好好在贾府住着，看谁还敢不把你兄妹放在眼里！外祖母定给你撑腰，任他天王老子也别想作践了我的玉儿去！”

黛玉亦呜咽着回应：“外祖母，这几日我亦时刻思念着您，心中好不难受，仿若失群的孤雁，没了依靠，在那外头漂泊，只觉着空落落的。”

祖孙二人相拥而泣，旁人均为之动容，周围的空气似也被这深情所感染，变得凝重而温暖，仿若春日里的和风拂过，带着丝丝缕缕的怅惘与慰藉。

许久，在众人的劝解下，贾母和黛玉方才止住了眼泪。

贾母转身看向林瑾，面上泪痕犹存，然慈爱之色愈盛：“瑾哥儿，你这孩子真真儿是个好的，外祖母的眼力自是不错，你此番作为，可是给贾府与林家都大大地争了颜面，外祖母定要赏你。”

言罢，即命身旁大丫鬟去取那一套文房四宝。林瑾见那文房四宝，质地精良，墨香幽然，似有丝丝缕缕的文化韵味萦绕其间，便知是难得的好物，且瞧着颇有来历。

忙赔笑道：“外祖母如此厚赏，瑾儿实不敢当。但不知外祖母近来身体可还安好？瑾儿与妹妹在外，真真是无时无刻不思慕着能回至外祖母身旁，恰似那无根的浮萍，唯盼早归。”

贾母闻得此言，面上皱纹似那秋菊绽瓣，纷纷舒展开来，荣寿堂内一片和乐融融之象。

仿若先前诸般风波皆未发生，亦似那贾家遣人往卫府接人时的尴尬情状已全然被抛诸脑后，唯余这满室的脉脉温情与盈盈欢笑。

邢夫人、李纨等一干人等亦在旁极力凑趣儿捧场，以博贾母欢心。

贾琏率先开言，眉飞色舞之间，仿若那趣事即在眼前重现：“前儿个我上街闲逛，真真儿是巧了，正瞧见一个耍猴儿的。那猴儿，浑身的毛油光水滑，机灵得好似通了人性。”

“身着一件鲜亮的小红袄，活脱脱像个缩小版的泥娃。它在那人群之中蹦来跳去，学人作揖，那小爪子一拱一拱的，脑袋还不住地晃悠，配上那贼溜溜的眼睛，直勾勾地盯着旁人手里的吃食，那模样儿滑稽得紧，引得众人皆捧腹大笑，连街边的老嬷嬷都笑得直抹眼泪。”

“我便思忖着，这般趣事，定要将此事说与老祖宗并诸位听听，也好博个乐子。”众人皆被他那绘声绘色之言语引得笑出声来。

王熙凤向来伶俐，眼珠儿滴溜溜一转，笑道：“老祖宗，您可有所不知，昨儿府里那小厨房出了一档子趣事。那厨子本是个有些手艺的，一心想着给大家伙儿露一手，精心要烹制一道松鼠鳜鱼。”

“您也知道，这道菜工序繁杂，需得百般用心。那厨子从大清早便开始忙活，又是杀鱼，又是雕花，忙得是热火朝天。可谁成想，忙中出错，竟错把醋当作了料酒。待那鱼出锅，本应是鲜香四溢。”

“可如今那味儿哟，酸得人直咧嘴，好似一口咬进了未熟的青梅。偏巧平儿在一旁侍奉，尝了一口，那表情哟，恰似吃了苦瓜一般。”

“眉头紧蹙，眼睛眯成一条缝，腮帮子都快缩到耳朵根儿了，嘴里还‘嘶嘶’地直抽冷气，把我们众人笑得险些岔了气儿，一个个笑得东倒西歪，直不起腰来。”

众人又是一阵哄笑，荣寿堂内欢声四起，似要将那屋梁都震得颤动。