金弘正于雅间静坐，思绪飘飞间，忽见一白衣少年翩然而至。

金弘不禁微微皱眉，开口问道：“你是？”

他心中暗自思量，究竟是何方神圣，如此大费周章，精心布局，只为私下与他一会。

原以为会是某个财大气粗的大盐商，又或是江南地界某位权势在握的官员，却怎也未料到竟是这般一位青涩少年。

林瑾稳步上前，仪态优雅，礼数周全地行了一礼：“家父乃是巡盐御史林如海，我乃其子林瑾。”

金弘听闻此言，脸上瞬间浮现出一抹淡淡的笑意说道：“那夜在船头吹笛之人可是你？”

“不敢相瞒，正是在下！”林瑾见金弘示意他落坐，便不慌不忙地坐在了他的对面，神色镇定自若，举止从容淡定。

“确实有心了，金弘在此谢过！”金弘微微欠身。

林瑾起身避过，没有受。

无论是那日的曲子，还是今日这一连串的安排，都让金弘满心欢喜。

人家如此用心相待，他金弘岂能不领情说罢，想到这里，他抬眼直视林瑾，问道，“不知找咱家何事？”

林瑾微微拱手，不卑不亢地回道：“自然是想与金公公商谈合作之事。这本该由我父亲亲自前来，只是金公公也清楚，如今盯着我父亲的眼睛，那可是一只不少，与盯着公公您的相比，丝毫不逊色。”

金弘轻轻挑眉，那细长的眉毛似两片柳叶微微上扬，问道：“什么合作？”

林瑾不疾不徐，缓缓而言：“今年这江南盐税，若依旧按照往常的法子收取，至多不过能收上来三百万两银子罢了。”

“当然，如今金公公您大驾光临，依我之见，能收上四百五十万两那便是到了极限。”

林瑾直视金弘，似要将他心底看穿，又接着道，“只是不知皇上要求金公公带多少银子回朝？恐怕不止这四百多万两吧？”

金弘心中猛地一紧。他暗自思忖，皇上临行之前可是千叮万嘱，务必要带回不低于八百万两银子。

说是朝廷如今就眼巴巴地指望着这笔钱来整军备战，还有那赈灾之事以及发放兵饷。

如今林瑾这般直白地说出，哪怕自己身负皇命而来，竭尽全力也只能收上四百五十万两，那剩下的四百多万两银子，可真是愁煞人也，却又不知从何而来？

金弘双眼微微眯起，透着几分精明与谨慎，说道：“继续说。”

林瑾继续道：“皇上与朝廷如今缺的便是银子，故而只要公公此次来扬州能带回足够的银子，且数目能让皇上与朝廷满意，至于是不是盐税，这钱究竟从何而来，我想皇上与朝廷也不会过于较真儿。”

金弘一听这话，先是一愣，他心中暗道，皇上也未曾明言这钱非得从盐税里出。谁个不知，当下这盐税若不进行大刀阔斧的变革，从根本上整治一番，那只能是一年不如一年。

可皇上既不想大动盐税，又心心念念地想从盐税里抠出钱来，当真是在为难人。

思及此处，金弘心中似有一道灵光闪过，莫不是皇上本意压根儿就不是要改革盐税？毕竟如今敢在盐业里插一脚的，哪一个不是有足以撼动朝堂根基的势力。

当今皇上，上头有太上皇死死压制，旁边还有个燕王对那皇位虎视眈眈，此刻绝非是动这些人的好时机。

如此想来，皇上的本意便是让他借着这督盐钦差的名头来弄钱。只要能把钱给皇上和朝廷筹来，这差事就算是交了！

想通了这其中的关节，金弘笑着对林瑾道：“那依林公子之意，这剩下的钱从何而来？”