叶小倩忧心忡忡地对莫大叔说：“朝廷缓兵迟迟未到，这吴洲郡定是守不住的了，只怕这临贺郡也及及可危。咱们还是稍作准备吧。”

两人匆匆回到客栈，叶小倩对大家说了外面形势。决定明日从北门出城往桂阳郡去。带来的干粮已所剩不多了，用过午饭叶小倩便和莫大叔上街买些干粮馍馍备用。

第二天莫大叔往柜台结帐退房，大家便上车往北门去。街上的人更多了，街角或站或坐都是逃难而来的难民。更让众人惊惧的是其中还有身上带伤的，居说是逃难路上被匪盗抢劫打伤的！

这世道越发乱糟糟的了，叶小倩忙让莫大叔寻打铁铺。莫大叔看了她一眼：“昨日买干粮的附近就有一家打铁的，咱们这就过去。”似乎他早就留心着了。叶小倩暗暗咬牙，这场该死的战争什么时候才是个头！

打铁铺里人客极多，居然生意兴隆。人来人往的怕是比平日好两倍不止。但店家却沉着一张脸不见笑容。看见叶小倩等人走进来，头也不抬地指一指墙边，铁架子上挂着各式铁器：“各位客官自己挑吧。”看来近日不少人来买防身武器。

叶小倩看向架子上，一溜的菜刀斧头，皆是家用铁具。朝廷对铁匠铺是管理甚严的，轻易不允私打兵器，打些狩猎弓箭防身短匕倒是可以的。却都是有严格的尺寸规定。看到架子后面挂着七八把短匕，叶小倩选了其中一把，匕纫仅有半掌长加上刀柄堪堪一掌可握。这种小匕首便于贴身收藏，她拔出匕首只见匕纫上厉芒一闪，匕尖在木片上轻轻一划便是一条深深的刀痕。

莫大叔挑了一把稍大的匕首，叶小倩另又选了几把小匕首递给小环小英等人。小环慌忙退后碰都不愿碰一下：“小姐，我……我不会用这个……”

叶小倩把匕首塞进她手里：“拿着，你在家不也拿菜刀？”

莫小环眼泪汪汪：“家里是切菜，可这个是砍人的。”

叶小倩狠狠地盯着她的眼睛：“这一路逃难，谁也难保会遇到什么。那当你遇到歹人需要挥刀自保时，你就当在杀鸡！不然你就等着被砍吧！”

莫大叔心情沉重地拍了下闺女的肩膀：“贴身藏好，也不一定用得上，就当防身用的。”陶妈妈颤抖着上前给她藏好。

叶小倩又递给小英一把，小英抬头看着她鼓励的眼神，点点头贴身收好。这姑娘向来胆子大，但手上也不禁哆嗦。她明白一旦真的要挥刀自卫那一刻，可不是杀鸡那么简单一回事！

剩下的一把叶小倩交给孙氏婆媳，孙婶婶颤巍巍地收了起来。

莫大叔周围看看，又拿了一把长长的砍柴刀。众人结了帐从铁匠铺出来，上了马车复又往北门而去。