荀谌双手背负，将堂内众人脸色扫了个遍，也不等曹操言明是何事，他昂首道：“如我所料不错，曹公是为徐州事，欲派谌往徐州一行。”

吸冷气的嘶嘶之声比方才更大，在座众人心中都想起一词名曰多智近妖，也不知是哪个不通文墨的武将叫了声“我的乖乖咧，猛人！”

荀彧不再闭目养神，他睁开眼看着自家阿弟在堂中意气风发的样子，心里叹了句还是太年轻啊，看来下来还要教导阿弟韬光养晦。

程昱附过身来凑到荀彧耳边赞道：“文若，你荀氏有你和你阿弟，何愁不能兴旺门楣，真是后继有人啊！”

荀彧不可置否，回了句：“当初这驱虎吞狼计，也是我与阿弟闲谈时经他提点才想清楚，我先前只对徐州事有些朦胧想法。”

程昱这下再看向荀谌时，已没了看儿孙辈的那般自上而下，所谓达者为先，荀谌的本事不逊色于他这等老朽。

曹操喜怒不形于色，他颔首道：“不错，你兄长文若所提驱虎吞狼计，由你去执行却也不失为一桩美谈，友若对此行可有信心？”

荀谌羽扇一摇，也不答曹操此问，只顾自言道：“谌所居之处整日吆喝生意、走街串巷的闲人太多，谌每日不堪其扰，愿得曹公一纸书令，在颍阴另行开辟市场如何？”

除了摸不着头脑的拉着身边人使劲询问的武将，诸文臣都噤若寒蝉，荀谌这等于是挑明了知晓你曹孟德派人来监视，并表达自身不满。

曹操令仆役端来新式的木椅赐座：“友若所言甚是，那就于颍阴南面另辟市场，规范商贩。友若还有何要求都尽管提来，徐州之行事关重大，容不得半分疏忽。”

荀谌也不好再暗讽曹操，他伸出一根手指，曹操问道：“兵卒万人？小事一桩。”

荀谌伸出的一根手指又晃了晃说：“兵卒万人、粮草万石、辎重另算，外加几员良将。有如此筹备，谌方才有信心行徐州事。”

戏志才本就因荀谌嚣张而来心下不爽，听他提出这些要求忍不住站出来反唇相讥：“未免要求过甚，曹公是要疲敝徐州，非是要扶持刘玄德坐大！我听闻友若去岁年末下东武阳城只带了兵卒百员护卫，破城更是你与几员随从入城设计，难道友若的能耐在袁公手下就使得，到曹公手下就使不得了？”

荀谌见这背后阴他的戏志才还敢当面挑衅，说他荀谌在袁绍手下竭尽心力，到了曹操这里就是敷衍了事还狮子大开口，不由怒从心头起。

“这位兄台想必就是志才兄了吧，”荀谌斜眼向他看去，“所谓不知者勿怪，志才兄对这等军事谋略不知也实属正常，谌夺一城看起来易，实际有高干率军为我策应，以堂堂军阵之势辅以诡谲之策，即兵法中所言‘以正合，以奇胜’，缺一不可。谌要兵一万已是保守，若事情有变还要请曹公增援。”说罢像曹操拱手示意。

言下之意是戏志才大惊小怪，没有见识。

躲在人群中的娄圭听得荀谌如此为他出气，暗自决定荀谌这个朋友他交定了。