夏长风，夏蝉和明月侧头望向短袍男子，“各位请借一步说话。”

短袍男子把他们三人引回客栈。客栈的伙计对他们好似熟客，也不打招呼，径直取来一壶茶水端上桌，然后就出去了。

“请坐，”短袍男子像主人一样招呼其他三人坐定，然后说道：“在下曹呈，恳请夏小姐帮个忙，下午随我们一道回宇明楚城。”

“回楚城？”夏蝉扭头看看夏长风，夏长风一脸茫然。

“是的，可能路途有些周折，但你哥哥会沿路保驾，保你平安抵达楚城。”曹呈转头对夏长风说道。“令妹乃宇明国人士，这里应该少有人认识她，她若能替代我们的尊客行此行，是为上策。”

夏蝉和明月还在发懵的时候，夏长风猛然反应过来,一拍桌子，“不行，蝉儿她不会武功，不能让她去，太危险了！”

曹呈仿佛早料到夏长风会情绪激动，不慌不忙说道：“夏小姐和明月姑娘既然已经知道我们的行踪，就这样放走她们不妥，万一我们行动有什么闪失，夏卫要怎么向康王交代？刚才密使的话不是没听到吧？”

听着曹呈的话，夏蝉有些恍惚，谁家遇见自己的哥哥会满世界宣扬？她和明月又不知道他哥在执行什么任务，这个曹呈就要扣下她俩，好生不讲理。

明月思维敏捷，预感她和夏蝉碰到的事没那么简单，急忙接过话，“我们来大梁是有事情要办，接了蝉儿的乳母便回彭城。方才不过是些误会，我们什么都不知道，也什么都不会对外人讲。”

曹呈注视了明月片刻，微笑着又说道，“候姑娘可以照原定行程接夏小姐的乳母回府，刚才我听夏公子的话本来接人就是候姑娘的事。我只想请夏小姐行个方便随我们一道回楚城，目的地到了之后夏小姐自然想去哪儿就去哪儿。”

刚才曹呈还口口声声地说放她二人不妥，转眼大大方方就把明月放走。这不自己打脸么？夏蝉没吭声，继续听他们讲。

“曹呈，宫廷之事都乃凶险极恶之事，夏蝉她一个女娃，年纪轻轻，什么都不懂，你这不是强人所难吗？”夏长风手垂了下去，平复了方才的情绪，但仍然反对曹呈把夏蝉卷进他们的任务里。

“夏卫护妹之心曹某理解，如今形势所迫，你刚才也听到了密使的传话，我们这个任务如此保密，居然也被人知晓，敌人有多强你不清楚吗？想要她回不去的大有人在，想必夏卫更清楚自己的职责所在吧？”

“你……，我们可以找别人，夏蝉不行。”夏长风说不过曹呈，脸色变得有些难看。

“夏小姐和侯姑娘跟踪宫廷密使已是大罪，将功补过为时不晚，夏卫难道想假公谋私，袒护她们？”曹呈依然不动声色，语气平稳，但傻子都听得出来话里充满了威胁。

一言不发的夏蝉见曹呈从提议变成了赤luoluo的威胁，她这个当事人在不为自己申辩，曹呈估计直接定她的罪了，于是不甘示弱地说道：“这位曹密使，你凭什么说我和明月跟踪你们？我们去丰县接人，顺便来燕城游玩都是有据可寻，不信你派人去查。我见到我哥跟他打招呼不是人之常情吗？说跟踪简直是无稽之谈，我和我哥的谈话哪句跟你们公事有关？要不是你在这儿喋喋不休的说你们执行的是什么秘密任务，我们怎么可能知道？！曹大人口风这么松，外面的人知道也不足为怪。”

好个伶牙俐齿的女娃，曹呈嘴角露出一丝狡黠的笑容，“这么说夏小姐是承认知道我们正在执行秘密任务？那我在多透露些给夏小姐，我们的任务是由康王亲自下达，接一位尊贵的客人去宇明国。我们这些执行者有生杀掌舵之权，无关知情者必要时可能会被灭口？是不是，夏卫？你妹妹不巧成无关知情者，你说怎么办？”

“曹呈！你……”夏长风这才发现中了曹呈的圈套，他竟然威胁要灭口，故意泄密给夏蝉听就是为了套住她，不由的又激动起来，“夏家的人怎么可能是歹人？你为何非要与我妹妹为难？”

“权力之下没有好歹，只有赢家和输家，我需要夏小姐帮忙的原因刚才已经讲得很清楚了，夏卫莫非有其它心思，所以顾忌自家妹妹随我们同行？”曹呈的语气没有半点情绪，但话中有话听起来格外刺耳。

夏长风气得脸色铁青。

明月已经明白她们捅了马蜂窝。蝉儿不会武功，让她卷进宫廷的秘密任务极其危险，她自己会武功，幸许能自保，“这样吧，曹大人，我跟你们回楚城，蝉儿去接乳母。”

“我觉得这等重要任务非夏小姐莫属。”曹呈咬定夏蝉。

“曹呈，明月她品貌端正，秀外慧中，凭她的身材气质冒充个王公贵族绝不会让人生疑，并且她反应敏捷，武艺高强，能保护自己，对我们也是有利；蝉儿你是不知，我最了解她，她从小娇生惯养，任性野蛮，不知天高地厚，你放哪儿哪儿坏事，这样的事不适合她。”

夏长风也不知是爱妹心切还是平常在夏蝉这受太多委屈，把自己的妹妹说的得的一无是处，本意是向着夏蝉，可当事人听着总觉得别扭。事态不明，也不是犟嘴的时候，夏蝉撇着嘴不做声。

明月自幼长在夏府，把夏家三子也当成自己的哥哥，长风哥这么夸奖她，如若在其他情况下倒也欢喜，但这晌夸她十有八九是推她出去挡刀，心里便是十分不痛快，不痛快归不痛快，毕竟涉及到夏蝉的安危。夏蝉手无缚鸡之力，若真是危险境地，夏蝉定然凶多吉少，于是懒得同夏长风计较。

曹呈早看出明月和夏蝉的差别，明月身材高挑，姿态闲雅，周身散发着大家闺秀气质，夏蝉模样倒是俊俏，但是行姿懒散懈怠，半点没有贵族小姐的矜持和傲然。

他不慢不紧的说道：“夏家武将世家，已故夏将军一世英名，素来以忠勇著称，为王赤胆忠心，个个都是骁勇悍将，想必夏小姐也是巾帼不让须眉，有勇有谋。夏小姐冰雪聪明，相貌出众，刚才质问曹某那番话也是字字在理，绝非等闲之辈。这事还是夏小姐比较妥帖。”

曹呈最擅长的就是阿谀奉承，不显山露水地便给夏蝉戴满高帽子。夏长风心里来气，不明白曹呈为啥非扯进夏蝉，还拿已故的老爹和夏家名声来压他。

夏蝉长在将军之家，大哥夏长山年幼就随夏传林入驻南疆防务，夏父病逝后留任军中，宇明国承爵不承官，夏长山被封为校尉。

二哥夏长风自十七岁起入王宫当差五年有余，初入宫时曾在长公主商简狄府上任亲卫，两年后被调入禁卫军。

三哥夏长空十六岁过铨选入左徒使职。

夏家阳盛阴衰，三个儿子各个才貌出众，文武双全。到了夏蝉这儿，画风就不对路。

夏蝉今年十八岁，跟她父母兄长比起来身材娇小，颜值是夏家水准，杏脸薄唇，除了瞳孔颜色是龙炎族的深褐色，其他肤色相貌难觅半点父母的影子。