“认为怎样？”钟敬见老衙员停了下来，心中已猜测出其不语的内容，但仍发出一问，促其续讲。

“皆认为李公与香玉……必有私情。”老衙员回应道。

“对此可有佐证？”钟敬问道。

“我等一班衙员仅在李公来衙时侍奉左右，都不曾随其回府居处。香玉乃李府中的丫鬟，李公回府后，与其有何瓜葛，我等当然不知，所议之事实属猜测，没有什么证据的。”老衙员回复道。

钟敬没有再问，而老衙员似乎是想弥补一下方才所讲的虚浮之言，接着说道：“有关香玉，还有一事，李公的处置也令人颇费思量，这件事的处理经过可是举衙众目亲见的。”

“噢，是何事？”钟敬问道。

“在香玉死后，李公为其操办了颇为隆重的葬仪，然而却未将其病故的之事告知其父母，故而香玉的父母未能送女儿最后一程。葬仪之后半月有余，不知他们从何处得知女儿的丧事，连夜赶来靖远讨要说法。他们先去了李公府上，得知当晚李公在县衙公干未归，便又来到县衙，口口声声要李公还他们女儿。

对于这般下人的家属，李公大可不必理会，派衙员轰出即可。然而，李公得报之后，异常重视，亲自到衙门口迎接那老两口，请入县衙内堂。当时，属下与众衙员心中都认定李公必是与香玉有染，心下对其死去有愧，因而礼待其双亲，此后必是以重金相送，以封其口。属下当时还在心中认定，即便馈以重金，也是难免麻烦，那二老定会大吵大闹地索要女儿，李公的困局势不可免。

但是结果却出乎我等众人意料。李公将香玉的双亲带入内堂，掩门谈了不到一炷香的功夫，那二老便出来了，面上不带愠悲之色，对李公反而施礼如仪。李公则一如迎接时那般恭送二人出衙。自此，这香玉的父母再不曾来靖远城。真不知当时李公对他俩讲了些什么，令其如此安生。这岂不也是怪事一桩？”

钟敬听完，默然不语。

静了一会儿，再没听得老衙员讲话，钟敬便夸赞了其几句，令其回归本位，再司其务去了。

从千金寺回衙之后，允和便被钟敬安排去寻找已故李府丫鬟香玉的父母。

钟敬以为，李世杰当初之所以能够安抚住香玉的父母，办法只有一个：将香玉“病故”的真情告之。这个实情究竟是什么，还难以断言，但一俟寻到香玉的父母，一切便会有了解答。

允和回到住处，休息半晌，养足了精神，准备去厨下寻些饭食填饱肚腹，以便启程。恰在这时，秦梦周竟推门而入，携酒备肴，来与允和一同庆祝自己棒伤已愈，恢复如初。

见到好友，允和自然高兴，加之正腹中雷鸣，秦梦周适时送来酒肉，更令他喜上加喜。

开吃之后，秦梦周频频把盏，允和却怕耽误行程而执意不饮，并将自己刚刚在千金寺的经历告知了秦梦周。

听着允和的讲述，秦梦周几乎忘记了吃喝，专心地思虑起这其中的前因后果，一待允和讲完，他便讲出了自己认定的所谓“真相”。

“这李世杰必是与丫鬟香玉有染。”秦梦周颇为自信地言道。“李世杰家财万贯，却鳏居多年，没有个女人在侧，如何说得过去？但若其正式续弦，则会遭到两个女儿，特别是已然成家，并实际掌控家务的二女儿的反对。两个女儿自然是不希望父亲再有子嗣来分夺家产。李世杰视女如宝，不愿违悖其意，于是只能私下里偷腥，遂沾上了大女儿的丫鬟香玉。与香玉相处日久，李世杰为方便其事，遂决意另筑爱巢。于是假言香玉暴亡，实则将其隐匿他处，并且徐徐将财产转移至香玉处，以保日后离家仍可过上优渥的日子。这些实情便是李世杰能够安抚香玉父母的原因。

然而，贴身丫鬟之假死，毕竟瞒不过大女儿李如璎。为保密，李世杰便将大女儿送入千金寺为尼，以此封住其口。后来，二女儿李如珞与其夫杜轩师发现家中财产多被父亲移走，便追查其去向。李世杰自然不愿讲出，杜轩师遂对其丈施以酷刑，不想下手过重，以致打死。此后，为追查财产的去处，杜轩师派出与长姐有染的男仆李仁潜入千金寺，向已出家为尼的李如璎探问香玉的下落。李仁与李如璎本是老情人，见面后自然是一番云雨。但不成想有刺客入寺，将李仁杀死，而李如璎，即女尼空念，在情人死后，有感于家人之间的相煎相杀，遂了却生愿，自杀而亡了。”

“因此，”秦梦周清了清嗓子，颇有得色继续说道。“应即刻捉拿杜轩师，他是杀死李世杰的凶手，并且，还可断定他也是杀死李仁的凶手！在李仁入寺的当晚，他尾随而至，偷听李仁与李如璎的交谈，从中得知了香玉的去处。之后，他便杀死李仁灭口。李仁死时念叨香玉，正是道出了这一关节。至于你追踪的那两人，本就是一伙儿，男子是杜轩师，而那女子，似乎不是其妻李如珞，而应是杜的一个会武艺的姘头，带来准备对付李如璎的，因李仁破门逃出，二人遂一前一后追踪过来。你所认为的女追男，完全是障眼法，是这对歹毒男女逃跑的技巧。”